Voorzitter zoekt opvolger: een boodschap van Bert Breij

Ik ben nu tweeënhalf jaar voorzitter van de Stichting SOOP. Het was in het begin even wennen want de SOOP is geen klassiek buurthuis. En tegelijk bestaat ze al 26 jaar. De SOOP is een unieke plek in Amsterdam, met weinig weerga. Het is van alles in één: een ontmoetingscentrum, een leerplek, een culturele broedplaats. Mensen komen uit de buurt en ook van daarbuiten. Voor 50-plussers, maar andere leeftijden zijn ook welkom.

Activiteiten

We beschikken over een schitterend pand, gehuurd van de gemeente, met verschillende verdiepingen en een prachtige stadstuin die ons allemaal dierbaar is. Vrijwel alle activiteiten vinden daar plaats.

Meer dan honderd vrijwilligers zijn actief betrokken. Er worden cursussen gegeven, lezingen en exposities georganiseerd, vernissages gehouden, muziek gemaakt – kortom, het bruist bij de SOOP.
Er is de Gelaghkamer waarin veel gebeurt, waar je overdag – net als in de tuin bij mooi weer – ook op bepaalde tijden heel rustig kunt zitten en een krantje lezen. Er is een bar met bewust laag gehouden prijzen. Het moet ook voor mensen met lagere inkomens bereikbaar blijven, dat zit verankerd in onze missie.

Voorzitter treedt per half mei terug

Ik maak deel uit van een zeer collegiaal en slagvaardig bestuur van vier personen. Maar ik moet u, tot mijn spijt, meedelen dat ik half mei zal terugtreden als voorzitter. Dat doe ik met pijn in het hart, juist nu we aan de vooravond staan van een korte renovatieperiode van ongeveer drie maanden.
In die periode worden gebouw en tuin onder handen genomen. Alles wordt veiliger en beter gemaakt. Er wordt hard gewerkt.

Juist in deze periode wil ik samen met mijn medebestuurders werk maken van het vinden van een nieuwe voorzitter. Ik kan u uit eigen ervaring vertellen: het voorzitterschap is een prachtige uitdaging. Het heeft mij veel plezier gebracht. Er zijn duidelijke afspraken te maken over hoeveel tijd je er aan besteedt en je staat er nooit alleen voor.

Waarom ik dan toch stop? Dat heeft te maken met privéredenen én met de veeleisendheid van andere verplichtingen. Ik ben intensief betrokken bij een groeiende solidariteitsorganisatie die van mij veel tijd en toewijding vraagt. Ook ben ik gestopt met mijn politieke activiteiten.
Het is tijd om keuzes te maken. Maar ik zal zeker niet uit beeld verdwijnen. Daarvoor vind ik de SOOP veel te leuk!

Met warme groet,
Bert Breij, voorzitter SOOP